Laringitis Aguda y Crónica | Diagnóstico y Tratamiento

(Publicación original: enero 2020, última revisión: enero 2026)

La laringitis es una inflamación de la laringe que usualmente se presenta con cambios en el tono de voz o lo que comúnmente llamamos "ronquera" y es que, es en la laringe donde se encuentran las cuerdas vocales, estructura fundamental en la generación de la voz.

DEFINICIONES

Laringe

La laringe es una estructura anatómica tubular, parte de la vía aérea o vías respiratorias, que se encuentra entre la tráquea y la faringe hacia la parte anterior del cuello.

Tiene varias funciones, entre las cuales están proteger la vía aérea, interviene en el proceso de deglución (tragar) y de generación de la voz.

Cuerdas vocales

Las cuerdas vocales son estructuras filiformes musculares que intervienen en la generación o producción de la voz. Localizadas en la laringe, parte del aparato fonador. Las cuerdas vocales tienen un movimiento lateral permitiendo el paso del aire hacia los pulmones cuanto estás abiertas.

Laringitis aguda

La laringitis aguda es la inflamación de corta duración de la laringe. Las cuerdas vocales, al ser parte de la laringe, pueden estar comprometidas causando ronquera o disfonía. La laringitis aguda ocurre de pronto y no dura mucho tiempo usualmente. Suele ser causado por infecciones virales.

Laringitis crónica

La laringitis crónica sucede cuando la inflamación de la laringe persiste por un periodo prolongado de tiempo.  En ocasiones, cierta cantidad de líquido ácido proveniente del estómago puede alcanzar la laringe causando varias molestias en la misma.

Reflujo laringofaríngeo | Reflujo extraesofágico

Término utilizado para referirse al movimiento de material gástrico hacia la laringe. La evidencia médica actual (septiembre 2021), sostiene que el reflujo gastroesfágico y el reflujo laringofaríngeo pueden ser consideradas y tratadas como dos entidades separadas.

EPIDEMIOLOGÍA

La mayoría de episodios de laringitis aguda son secundarios a una infección viral, es decir, no amerita el uso de ningún tipo de antibióticos en el tratamiento.

La laringitis crónica se la ha relacionado frecuentemente, en cambio, con la enfermedad por reflujo gastroesofágico. Los síntomas típicos del reflujo laringofaríngeo son molestia al tragar, tos crónica, necesidad de aclarar la garganta, alteraciones de la voz. Respecto de la laringitis crónica, son interesantes los siguientes datos:

• 7-10% tienen pirosis (regurgitación, agruras, vinagreras) diariamente

• 8% de niños tienen enfermedad por reflujo gastroesofágico

• 50% de pacientes de un centro de enfermedades de voz y laringe tuvieron enfermedad por reflujo gastroesofágico

• 84% mejoran con terapia antirreflujo

CAUSAS

La laringitis puede ser un síntoma de resfriado, gripe, bronquitis, sinusitis y otras infecciones respiratorias o alergias, es decir, puede presentarse como resultado de las otras enfermedades indicadas.

La laringitis aguda normalmente la causa un virus, pero también puede ser resultado de una infección bacteriana. 

La laringitis crónica puede ser causada por:

• Fumar mucho

• Gritar, cantar o abusar de la voz, como por ejemplo cuando se está dando una clase o hablando en público

• Toser fuertemente

• Reflujo del ácido del estómago hacia la laringe

• Exponerse a polvo o a productos químicos.

Las posibles causas de un cambio en la voz que se prolonga por varias semanas son también, además de la laringitis:

• ​Enfermedad de la tiroides

• Crecimientos no cancerosos en las cuerdas vocales

• Cáncer de las cuerdas vocales.

DIAGNÓSTICO

Síntomas

Los #síntomas de laringitis aguda y crónica incluyen:

• ​Voz baja, rasposa y #ronquera

• Una tos seca (no tose con moco o flema usualmente)

• La garganta que se siente seca

• Poco dolor o ninguno

• Ardor de garganta

• Puede cursar con sensación de cuerpo extraño en la garganta

• Sensación de flema en la garganta

• Una voz que se debilita conforme avanza el día. A veces puede perder la voz por completo.

Es importante conocer los síntomas y por cuánto tiempo los ha tenido. El médico escuchará su voz y lo examinará. También examinará la glándula tiroides y los ganglios linfáticos en el cuello. Ocasionalmente pueden ser necesarios exámenes de laboratorio, de imagen o una ➡️ 🔗 laringoscopia. 

Si su ronquera dura más de dos semanas, es necesario que sea valorado por un otorrinolaringólogo. Tal vez necesite más análisis para descartar otras enfermedades. 

Laringitis crónica | Síntomas

Ronquera, sensación de que algo molesta en la garganta, carraspera crónica de garganta, fatiga de la voz, molestias en la garganta, dolor cervical, moco o flema excesiva en garganta, tos usualmente seca y nocturna, molestia al deglutir o tragar, sensación de goteo retronasal, mal aliento, dolor de oído, laringospasmos (sensación de que nos quedamos sin aire) ,exacerbación de asma, pérdida del rango de canto alto, tiempo de calentamiento prolongado en cantantes, pirosis o regurgitación (“agruras o vinagreras”). Si bien la #tos y ronquera son los síntomas más comunes, cabe recalcar además que el 75% de pacientes tienen los “síntomas clásicos”.

La pH metría es el estándar de oro para el diagnóstico de ERGE y REE. Se trata de un test invasivo con una sensibilidad del 75 al 80%, con una proporción de falsos negativos de hasta el 50%.

La ➡️ 🔗laringoscopia rígida o flexible (fibroendoscopia laríngea | fibrolaringoscopia | nasolaringoscopia | nasofibrolaringoscopia) es un procedimiento que puede ser realizado en el ➡️ 🔗 Centro DM ORL, en el cual se usa una pequeña cámara estéril para mirar la faringe y la laringe y puede ser necesaria como parte de la evaluación.

TRATAMIENTO

El tratamiento principal para la laringitis (especialmente en episodios agudos) es descansar la voz lo más posible y puede ser necesario usar un analgésico. Ocasionalmente pueden ser de ayuda el uso de corticoides orales o intramusculares.

 Laringitis aguda

• Siga el tratamiento recetado por el otorrino.

• ​No fume.

• Evite respirar humo irritante, polvo y humos.

• Descanse su voz todo lo que sea posible.

• Tome líquidos adicionales, como agua, jugo de fruta y té*.

• Tome baños calientes y con vapor, y respire el aire húmedo, o respire a través de una toalla caliente y húmeda*.

• Utilice un vaporizador o humidificador en casa, para aumentar la humedad en el aire*.

* Al momento no disponemos de estudios basados en evidencia que avale la efectividad de estas medidas, no obstante podrían resultar en alguna medida beneficiosas.

Laringitis crónica

El tratamiento médico dependerá de la causa de que provoque la inflamación de la laringe y, te lo referirá el Dr. Danilo en tu ➡️ 🔗consulta de Otorrinolaringología respectiva. Es importante el seguir las indicaciones tanto de las farmacológicas cuanto las medidas generales que su otorrino le indique.

PREVENCIÓN

• Descanse mucho cuando tenga una infección viral o bacteriana, como un resfriado o sinusitis.

• Evite el esfuerzo vocal, no grite ni hable en voz alta, en particular en ambientes ruidosos.

• No fume y evite la exposición al humo.

• Mantenga su casa bien humidificada.

  
  

En el Centro DM ORL | Centro de Diagnóstico Médico de Otorrinolaringología del Dr. Danilo, en el Distrito Metropolitano de Quito - Ecuador, estaremos gustosos de asistirte con cualquiera de tus molestias en oídos, nariz o garganta, agendando tu cita mediante nuestro Centro de Agendamiento de Citas al WhatsApp 0998131277.

Dr. Danilo Mantilla

✅ Especialista en Otorrinolaringología General y Pediátrica

✅ Experto en Medicina Basada en Evidencias e Investigación

✅ Cirujano endoscópico de la nariz y senos paranasales.

✅ Microcirugía laríngea y de cuerdas vocales

✅ Cirujano de Oídos, Nariz y Garganta (Laringo-faringe)

✅ Miembro Activo de la "American Academy of Otolaryngology Head and Neck Surgery" de los EEUU

✅ Centro de Especialidades Médicas | Centro DM ORL | Centro de Diagnóstico Médico de Otorrinolaringología | Clínica del Tinnitus | Clínica del Vértigo | Clínica de Meniere

✅ Distrito Metropolitano de Quito - Ecuador

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